Veel mensen denken dat incontinentie vooral hoort bij ouder worden. Toch kan ongewild urine- of ontlastingsverlies iedereen treffen: vrouwen en mannen, jong en oud. Ondanks dat miljoenen mensen wereldwijd ermee leven, blijft het onderwerp vaak omgeven door schaamte en stilte. Daardoor wachten veel mensen onnodig lang met het zoeken van hulp.
Incontinentie is geen ziekte op zichzelf, maar een symptoom dat verschillende oorzaken kan hebben. Zo kunnen zwangerschap en bevalling een rol spelen, maar ook de overgang, prostaatproblemen, neurologische aandoeningen zoals multiple sclerose of beroerte, diabetes, dementie en andere gezondheidsproblemen. Daarnaast kunnen bekkenbodemklachten, bepaalde medicijnen of een operatie bijdragen aan het ontstaan van incontinentie.
De impact gaat verder dan lichamelijke klachten
Voor veel mensen heeft incontinentie gevolgen die verder reiken dan alleen het fysieke ongemak. Angst voor ongelukjes kan ervoor zorgen dat mensen sociale activiteiten vermijden, minder bewegen of zelfs thuisblijven. Ook kan het invloed hebben op werk, relaties, intimiteit en mentale gezondheid.
Uit onderzoek blijkt dat gevoelens van schaamte, onzekerheid en eenzaamheid regelmatig voorkomen bij mensen met incontinentie. Juist daarom benadrukken zorgprofessionals en patiëntenorganisaties het belang van openheid. Hoe eerder klachten bespreekbaar worden gemaakt, hoe groter de kans dat passende ondersteuning of behandeling kan worden gevonden.
Er zijn vaak meer mogelijkheden dan mensen denken
Veel mensen gaan ervan uit dat zij “er maar mee moeten leren leven”. Dat beeld klopt niet. Afhankelijk van de oorzaak zijn er verschillende mogelijkheden om klachten te verminderen of beter beheersbaar te maken.
Denk bijvoorbeeld aan:
- Bekkenbodemfysiotherapie
- Leefstijl- en voedingsadviezen
- Blaastraining
- Medicatie
- Medische hulpmiddelen
- Gespecialiseerde behandelingen binnen de zorg
Welke aanpak geschikt is, verschilt per persoon. Daarom is het belangrijk om klachten te bespreken met een huisarts of andere zorgverlener.
Wereldwijde aandacht tijdens World Continence Week
Om meer bewustwording te creëren voor incontinentie en bekkenbodemproblemen vindt jaarlijks de internationale World Continence Week plaats. Tijdens deze week vragen patiëntenorganisaties, zorgprofessionals en experts wereldwijd aandacht voor de impact van incontinentie en het belang van tijdige hulp en ondersteuning.
De thema’s van dit jaar richten zich onder meer op incontinentie bij mannen, vrouwen in de overgang, mentale gezondheid, kinderen met bedplasproblemen en mensen met aandoeningen zoals diabetes, MS, beroerte en dementie. Daarnaast wordt aandacht besteed aan de uitdagingen rondom langdurige zorg en verpleeghuiszorg.
Samen werken aan meer openheid
Door meer te praten over incontinentie kunnen misverstanden worden weggenomen en kunnen mensen sneller de weg vinden naar passende hulp. Incontinentie mag dan veel voorkomen, het hoeft geen onderwerp te zijn waar mensen alleen mee blijven rondlopen.
Meer weten? Bezoek de World Continence Week Summit in Rome
In het kader van het 20-jarig bestaan van de internationale organisatie achter World Continence Week organiseert de World Federation of Incontinence and Pelvic Problems (WFIPP) een internationale summit over bekkengezondheid en incontinentie. Tijdens dit evenement komen patiëntenorganisaties, zorgprofessionals, onderzoekers en beleidsmakers samen om kennis, ervaringen en nieuwe ontwikkelingen te delen.
Wilt u meer weten over de laatste ontwikkelingen rondom incontinentie, bekkengezondheid en patiëntenzorg? Dan kunt u zich informeren over de activiteiten van World Continence Week en de internationale summit via de officiële kanalen van WFIPP.
Door het gesprek over incontinentie te openen, zetten we samen een belangrijke stap naar meer begrip, betere zorg en een hogere kwaliteit van leven voor miljoenen mensen wereldwijd.