Wetenschap laat zien dat levensgeluk voor een groot deel wordt beïnvloed door omstandigheden en leefstijl. Dat is goed nieuws, want het betekent dat we er tot op zekere hoogte invloed op hebben. Onderzoek toont aan dat positieve relaties, zingeving, beweging en een gevoel van regie cruciale factoren zijn. Opvallend is dat het begin en het einde van ons volwassen leven gemiddeld de gelukkigste fases zijn.
De Geluksbarometer, een onderzoek uit 2024 van ouderenbond ANBO-PCOB naar levensgeluk, laat zien dat Nederlandse ouderen over het algemeen tevreden zijn met hun leven. Leden van de seniorenorganisatie geven hun leven gemiddeld een 7,6. Van de ondervraagden vindt 39% het leven na hun 50e jaar de gelukkigste tijd. Maar er zijn ook aandachtspunten: 22% voert slechts eens per maand een goed gesprek. Verbondenheid blijft is een belangrijke sleutel tot geluk.
Ouderen zijn tevreden over hun woning (89%) en voelen zich betekenisvol, bijvoorbeeld via vrijwilligerswerk (42% van de 65-plussers). Natuurlijk kunnen er ook dingen beter. Meer aandacht om eenzaamheid tegen te gaan en vitaliteit en financiële zekerheid te bevorderen blijft nodig.
ANBO-PCOB helpt daarbij. De bond heeft samen met kennisinstituut Leyden Academy on Vitality & Ageing zelfs een (gratis verkrijgbare) Tipgids Levensgeluk uitgebracht. Daarin staan tips op het gebied van mentale gezondheid, beweging, sociale contacten, wonen en financiën. Kortom, alles dat kan bijdragen aan een (nog) prettiger leven. Daarnaast kunnen ouderen via ontmoetingsplatform Trefpunt met elkaar in contact komen. Vrijwilligers ondersteunen bovendien bij belastingaangifte, toeslagen en Wmo-aanvragen. Daarnaast vertegenwoordigt ANBO-PCOB de stem van ouderen in politiek Den Haag.
Levensgeluk is geen eindbestemming, maar een reis. Met de juiste ondersteuning, informatie en verbinding staat niemand er alleen voor.